В созвездии Стрельца, вокруг галактического центра, очень красивый звездный пейзаж. В скромной по размерам области пространства много ярких скоплений и туманностей. На этой цветной фотографии показаны два замечательных объекта, которые были внесены в каталог в 18-м веке известным исследователем космоса Шарлем Мессье под номерами M8 и M20. M20 (вверху слева), иначе Трехраздельная туманность, интересна тем, что содержит в себе детали контрастных красно-синих цветов, а также темные пылевые области. Немного ниже и правее располагается большая красная туманность M8 -- туманность Лагуна. Расстояние до туманностей порядка нескольких тысяч световых лет. Что касается яркого объекта, запечатленного на этом же снимке справа, то это "местный" источник, планета Марс. Марс на снимке сильно передержан. Красная планета в момент съемок находилась в созвездии Стрельца на расстоянии 4 световых минут от нас. Вскоре Марс приблизится к Земле на кратчайшее расстояние за всю историю существования человечества. Сейчас он встает на юго-востоке ближе к полуночи, его величина достигает -1.4. Любитель Майкл Коул получил эту фотографию в 3:00 AM 20 мая 2001 года в местечке Camp Hancock (штат Орегон, США).

© По материалам APOD/Astronet