Этот волнующий снимок Красной планеты был получен 3-го декабря камерой с высоким разрешением на борту принадлежащего ESA космического аппарата Марс Экспресс, стремительно приближающегося к цели своего полета. С расстояния 5.5 миллионов километров хорошо видны детали на части западного полушария Марса, освещенной Солнцем. С космического аппарата видна также темная сторона Марса. Такую картину невозможно увидеть в наземные телескопы. Начавший свое межпланетное путешествие в начале июня, Марс Экспресс несет на борту спускаемый аппарат Бигль 2, который завтра, 19-го декабря, должен отделиться от основного корабля. Марс Экспресс и Бигль 2 продолжат свое путешествие раздельно, но оба должны достичь Марса 25 декабря, когда Марс Экспресс выйдет на эллиптическую орбиту, а Бигль 2 опустится на поверхность Марса. Еще два посланца Земли, запущенные НАСА марсоходы , должны прибыть на планету в январе.

© По материалам APOD/Astronet