Вы едете по Марсу, и неожиданно раскрываете необычно светлую почву. Вы останавливаетесь. Вы поворачиваете. Вы возвращаетесь, чтобы исследовать грунт и обнаруживаете, что он состоит из почти чистой двуокиси кремния - основной составной части кварца и стекла. Такой грунт раньше на Марсе не находили. Как он образовался? Так как вы - это автоматический марсоход Спирит, который продолжает путешествовать по Марсу, вы посылаете изображения и данные на Землю для анализа. Ваши друзья - ученые с планеты голубой воды говорят, что такая почва на Земле обычно создается либо вулканическими потоками, либо горячими источниками. Вторая гипотеза еще раз подтверждает, что в прошлом некоторые районы Марса были богаты водой, и возможно, белый грунт - это отложения из горячей воды, насыщенной двуокисью кремния. Интересно, что на Земле именно в таких условиях процветают живые микробы. На этой картинке открытая светлая почва видна справа.

© По материалам APOD/Astronet