Северное сияние обычно возникает высоко над облаками. Северное сияние появляется, когда быстро движущиеся частицы, испущенные Солнцем, сталкиваются с молекулами воздуха в верхних слоях атмосферы Земли. Например, когда к молекуле кислорода вновь присоединяется электрон, оторванный от нее во время столкновения с солнечной частицей, возникает свечение зеленого цвета. Нижняя граница северного сияния обычно находится на высоте около 100 километров, в то время как почти все облака могут существовать только ниже высоты в 10 километров. Относительные высоты облаков и северного сияния ясно видны на этой фотографии, полученной в прошлом месяце в городе Квебек, Канада. Лучшее время для наблюдений северного сияния - около полуночи.

10.09.2003

© По материалам APOD/Astronet