Полярные сияния часто представляют великолепное зрелище. Это зеленое полярное сияние (см. фото) раскинулось в небе над безмятежным озером Портидж (Portage Lake) и заснеженными горами Чугач (Chugach Mountains) возле местечка Анкоридж (Anchorage) на Аляске (США). Пейзаж снят в лунную ночь. На первый взгляд полярные сияния напоминают залитые лунным светом облака. В отличие от облаков они прозрачны, а небо благодаря им становится светлее. В северном полушарии они называются северными полярными сияниями. Причиной возникновения полярных сияний является свечение заряженных частиц солнечного ветра, попавших в земную атмосферу. Наблюдения, проведенные из космоса, показывают, что полярные сияния светят также в рентгеновском диапазоне. Появление полярных сияний обычно следует ожидать спустя несколько дней после очередного всплеска активности на Солнце.

© По материалам APOD/Astronet