Если бы мы могли видеть в рентгеновском диапазоне, центральная область нашей Галактики не была бы скрыта от нас гигантскими облаками космической пыли, которые непрозрачны для видимого излучения. Тогда небо на участке Млечного Пути в созвездии Стрельца имело бы удивительный вид, представление о котором дает эта комбинация изображений, полученных на орбитальной обсерватории Чандра. Результаты рентгеновских наблюдений на рисунке условно изображены разными цветами: излучение на самых высоких частотах показано синим, на средних частотах - зеленым и на низких частотах - красным цветом. В рентгеновских лучах мы бы увидели сотни белых карликов, нейтронных звезд и черных дыр, а пространство между ними - заполненным горячим газом с температурой несколько миллионов градусов. Центральное белое пятно на изображении соответствует центру Галактики, в котором находится сверхмассивная черная дыра. Возможность увидеть небо в рентгеновских лучах, которую дает обсерватория Чандра, позволяет по-новому взглянуть на Млечный Путь и оценить активность происходящих вокруг нас процессов. Горячий газ, например, оказался вовсе не таким уж "горячим": его температура "всего" 10 миллионов градусов, а не 100 миллионов, как думали раньше. В рисунок, который вы видите, включены 30 отдельных изображений. Они охватывают область пространства размером 900х400 световых лет в центре Галактики.

© По материалам APOD/Astronet