В этом году человечество узнало, что возраст Вселенной равен 13,7 миллиарда лет. Прежде считали, что он составляет примерно 13 миллиардов лет. Строго говоря, существовали только пределы на определение возраста, от 12 миллиардов до 15 миллиардов лет. Уточнить возраст помог небольшой спутник WMAP, зонд Вилкинсона для измерения микроволновой анизотропии (Wilkinson Microwave Anisotropy Probe), который находился на орбите в точке Лагранжа. На рисунке изображена детальная карта неба, показывающая распределение космического микроволнового фона по наблюдениям спутника WMAP. Кроме оценки возраста Вселенной, новые данные, в том числе анализ особенностей в распределении космического микроволнового фона подтвердили гипотезу о том, что Вселенная состоит в основном из странной и таинственной темной энергии (73 процента). Остальная часть - вещество, из которого только 4 процента находится в виде знакомых нам атомов, в то время как еще 23 процента составляют таинственную темную материю. За последний год основные задачи космологии включали в себя попытки определить параметры нашей Вселенной, а также использовать эти параметры для изучения эволюции Вселенной.

© По материалам APOD/Astronet