Полеты человека в космос начали осуществлять частные компании. Раньше в больших странах, таких как США и Россия, частные фирмы выполняли отдельные задания государственных предприятий по обеспечению программы космических полетов. Однако вчера, во второй раз на высоту 100 км над Землей, поднялся космический корабль номер один, который выиграл Х-премию Ансари в размере 10 млн. долларов (учрежденную в 1996 году Питером Диамандисом, инженером, предпринимателем, ученым; главным спонсором премии является семейство Ансари - прим. пер.). Премия присуждается частным лицам за вклад в развитие космонавтики. X-премия была создана по образцу премии Ортега (Orteig), которая была объявлена за беспосадочный перелет Атлантики и выиграна Чарльзом Линдбергом (Charles Lindbergh) в 1927 году. Космический корабль номер один спроектирован группой под руководством инженера Берта Ратана (Burt Rutan). Достигнутые им значительные успехи в освоении космоса могут знаменовать начало новой эры космического туризма и дальнейшего проникновения человека в космос. На снимке, полученном в декабре прошлого года, изображен космический корабль номер 1 компании Scaled Composite, гордо реющий высоко над Землей в испытательном полете.

© По материалам APOD/Astronet