Впервые зарегистрирован свет от планеты, находящейся вне нашей Солнечной системы. Это стало возможным благодаря тому, что астрономы сравнили суммарную светимость родительской звезды и планеты со светимостью одной звезды, когда планета находилась позади нее (см. рисунок). Наблюдения проводились в инфракрасном свете на космическом телескопе им.Спитцера, находящемся на орбите вокруг Земли. В этом диапазоне спектра собственное излучение планеты превышает свет, отраженный ею от центральной звезды. Прямые наблюдения позволили получить температуру и радиус планеты: HD 209458b. Планета HD 209458b оказалась больше, чем ожидалось для ее массы. Ее орбита вокруг звезды является почти круговой.

© По материалам APOD/Astronet