Разнообразие цветов области около Змееносца может поведать о множестве различных физических процессов, которые там протекают. Голубые облака светятся за счет отраженного света. Этой частью туманности более эффективно отражается голубое излучение (по сравнению с длинноволновым красным) от Змееносца и других соседних звезд. По той же причине небо на Земле в светлое время суток тоже имеет голубой цвет. Области красного и желтого цвета светятся из-за излучения атомарного и молекулярного газа туманности. Излучение соседних голубых звезд, более горячих, чем Антарес , выбивает электроны из атомов газа. Затем электроны рекомбинируют, испуская свет. Темные же области - облака пыли , частицы которой формируются в атмосферах молодых звезд и эффективно поглощают излучение самих звезд. Облака около Змееносца расположены перед шаровым скоплением M4 , которое видно на сегодняшней картинке слева внизу. Разнообразие цветов облаков намного шире, чем может почувствовать человеческий глаз , так как излучение покрывает все диапазоны электромагнитного спектра : от радио до гамма-лучей .

© По материалам APOD/Astronet