Как назвать Цереру: астероидом или планетой? Долгое время имелось четкое понимание этих терминов, которое позволяло считать Цереру астероидом. Однако, если будет принято предложение Комитета по планетам Международного астрономического союза, то Цереру признают планетой! Вполне возможно, что изменение принципа классификации поможет этому небесному телу, на которое редко кто обращал внимание, обрести известность. Диаметр Цереры равен тысяче километров, и она является самым большим телом в главном поясе астероидов между Марсом и Юпитером. Согласно новым принципам классификации, Цереру нужно относить к планетам, поскольку она почти круглая по форме и достаточно удаленная от других планет. На сегодняшней картинке показано самое лучшее изображение Цереры, имеющееся на настоящее время. Изображение получено космическим телескопом им. Хаббла и является одним из снимков серии, которая была закончена в январе 2004 года. На сегодняшний день специалистами НАСА планируется запуск в июне 2007 года корабля "Рассвет" (Dawn), который предназначен для исследования Цереры и Весты независимо от того, как их будут называть в будущем.

© По материалам APOD/Astronet