NGC 604 — это гигантские звездные ясли в близкой спиральной галактике M33, удаленной от нас на три миллиона световых лет. Размер NGC 604 — около 1300 световых лет, что почти в сто раз больше туманности Ориона. Среди всех областей звездообразования в Местной Группе галактик она уступает по размеру только 30 Золотой Рыбы, известной также как туманность Тарантул в Большом Магеллановом Облаке. На этой цветной картинке объединены данные о рентгеновском излучении, полученные обсерваторией Чандра (показаны синим цветом), и оптическое изображение с космического телескопа Хаббла. Она показывает, что пузыри и полости в NGC 604 заполнены горячим, разреженным газом, излучающим рентгеновские лучи. Очень интересно, что NGC 604 разделена стеной из сравнительно холодного газа. Измерения свидетельствуют, что вещество в западной (правой) части туманности, вероятно, нагревается до рентгеновских температур мощными ветрами от скопления, в которое входят около 200 молодых, массивных звезд. В восточной части полости, излучающие рентгеновские лучи, кажутся более старыми. Можно предположить, что их формирование связано с взрывами сверхновых, которыми заканчивается эволюция массивных звезд.

© По материалам APOD/Astronet