Что за странные голубые объекты видны на этой картинке? Многие из них – это изображения одной-единственной необычной, похожей на бусы, голубой кольцеобразной галактики, которая волей случая оказалась расположена за гигантским скоплением галактик. Скопление галактик, имеющее на картинке желтый цвет, вместе с темной материей действует как гравитационная линза. Гравитационная линза может создавать несколько изображений галактики, находящейся за ней. Это похоже на то, как далекий уличный свет проходит через граненый стакан, и мы видим множество световых зайчиков. Сейчас мы наблюдаем свет от этой галактики, который был испущен, когда она только формировалась. Специфическая форма этой далекой галактики дала астрономам основание предполагать, что отдельные изображения в позициях, соответствующих 4, 8, 9 и 10 часам (если считать картинку циферблатом часов), являются изображениями этой галактики фона. Даже голубое пятно около центра слева – это еще одно изображение той же галактики. Согласно последним исследованиям, всего на картинке можно обнаружить не менее 33 изображений 11-ти отдельных далеких галактик. Эта великолепная фотография скопления галактик CL0024+1654 была получена космическим телескопом им. Хаббла в ноябре 2004 года.

© По материалам APOD/Astronet