На картинке вы видите удивительный портрет самой близкой активной галактики Центавр А. Этот снимок был получен с помощью инфракрасных камер Космического телескопа Спицера в феврале 2004 года. Отчетливо виден параллелограмм, представляющий собой искривленное пылевое облако размером тысячу световых лет. По-видимому, это результат падения небольшой спиральной галактики в гигантскую галактику Центавр A. Параллелограмм расположен внутри полосы пыли и звезд, видимой на большинстве изображений галактики в видимом свете. Астрономы предполагают, что такая четкая геометрическая форма обусловлена тем, что мы видим диск спиральной галактики, видимой почти с ребра, и который при взаимодействии с основной галактикой закручивается и искривляется. В конце концов, остатки разрушающейся спиральной галактики должны поставлять "горючее" сверхмассивной черной дыре, скрывающейся в самом центре Центавра A.

© По материалам APOD/Astronet