Эти две огромные галактики растаскивают друг друга. Это спиральные галактики "Мыши", названные так из-за своих длинных хвостов, уже прошли друг через друга. Скорее всего, они будут сталкиваться снова и снова, пока не сольются. Длинные хвосты образовались потому, что они по-разному притягивают ближнюю и дальнюю части друг друга. Взаимодействие в космосе на таких огромных расстояниях происходит медленно, с характерным временем порядка сотен миллионов лет. Галактики NGC 4676 находятся на расстоянии 300 миллионов световых лет от Солнца, в направлении на созвездие Волосы Вероники. Они, вероятно, входят в состав скопления галактик в созвездии Волосы Вероники. Данный снимок получен с помощью Усовершенствованной камеры для обзоров, установленной на космическом телескопе им. Хаббла. Она более чувствительна и охватывает большее поле зрения, чем другие камеры на космическом телескопе. Благодаря большой чувствительности камеры на снимке случайным образом оказались также далекие галактики, рассеянные в пределах поля изображения.

© По материалам APOD/Astronet