Насколько стара эта галактика? Ближайшая галактика Локальной группы называется карликовой неправильной галактикой в Стрельце (SagDIG). Она не только очень мала, но и относительно бедна химическими элементами более массивными, чем гелий. С одной стороны, отсутствие тяжелых элементов может означать, что SagDIG очень молодая галактика, ее звездам не хватило времени, чтобы произвести и распространить тяжелые элементы. А с другой стороны, крохотный размер SagDIG может указывать на то, что она сформировалась в ранней вселенной и представляет собой сохранившийся "строительный блок" из которых строились современные большие галактики. На показанном выше детальном изображении с Хаббловского космического телескопа удалось разрешить достаточно звезд, чтобы решить это загадку: галактика SagDIG - старая. Хотя в SagDIG есть группы молодых звезд, большая часть ее звезд очень старые. В целом эта галактика помогает астрономам понять как эволюционировала Вселенная и показать, что по крайней мере одна бедная металлами галактика почти столь же стара, как и Вселенная. Показанная выше, SagDIG имеет в поперечнике примерно 1500 световых лет и удалена от нас на примерно 3.5 миллиона световых лет в направлении созвездия Стрельца.

© По материалам APOD/Astronet