Когда в обсерватории Паранал в Чили наступили утренние сумерки, астрономы Марк Неесер и Петер Бартел прервали поиск слабых квазаров, удаленных на миллиарды световых лет. Всего на несколько мгновений они решили созерцать красоты более близкой Вселенной в Очень Большие телескопы Южно-Европейской обсерватории. Среди прочих они получили это поразительное изображение красивой спиральной галактики M66, находящейся на расстоянии всего 35 миллионов световых лет. M66 хорошо известна астрономам как член триплета галактик в Льве. Ее размер - около 100 тысяч световых лет. Ее закручивающиеся спиральные рукава украшены прожилками пыли и яркими звездными скоплениями. M66 гравитационно взаимодействует с соседними галактиками, что, вероятно, повлияло на ее форму.

© По материалам APOD/Astronet