Очаровательная туманность Кошачий глаз, сверкающая сквозь межзвездное пространство, находится на расстоянии трех тысяч световых лет от нас. Туманность Кошачий глаз представляет собой одну из самых известных планетарных туманностей и является конечной короткой и при этом великолепной стадией эволюции звезды типа Солнца. Внешняя концентрическая структура пылевых облаков легко объяснима: они, по всей видимости, образовались, когда центральная звезда туманности содрогалась и сбрасывала с себя одну оболочку за другой. Но происхождение более сложной и красивой внутренней структуры до сих пор не объяснено. На этом рисунке мы видим результат новой обработки уже известных снимков, сделанных телескопом им. Хаббла. В отличие от снимков, опубликованных ранее, на новых изображениях стали видны более четко детали светлых и темных областей туманности, а также стала более широкая цветовая гамма. Тщательно исследуя Кошачий глаз, астрономы смогут лучше представить, какая судьба ждет наше Солнце, которое также ожидает стадия планетарной туманности через пять миллиардов лет.

© По материалам APOD/Astronet