23 января на западе штата Кентукки была ясная холодная ночь. Любитель-астроном Джей Мак Нейл (Jay McNeil) с помощью недавно приобретенного им 3-дюймового телескопа-рефрактора делал снимки области вокруг M78, известной отражательной туманности в созвездии Ориона. Несколькими днями спустя, обрабатывая полученные изображения, он заметил довольно яркую, но до сих пор совершенно неизвестную туманность. Небольшая помощь друзей - и его удивительное открытие зарегистрировано: новой отражательной туманности вокруг молодой звезды дано имя туманность Мак Нейла. В центре этого снимка крупным планом изображена туманность Мак Нейла, на краю которой видна освещающая ее молодая звезда. До сентября 2003 года туманности на снимках этой области не было. Возникновение туманности Мак Нейла относится к числу весьма редких явлений на небе, и астрономы внимательно следят за развитием событий. К сожалению, созвездие Ориона вскоре будет находиться в непосредственной близости от Солнца, что на несколько месяцев сделает невозможными дальнейшие наблюдения. Комплекс туманностей в созвездии Ориона находится на расстоянии 1500 световых лет от Солнца. Размер области, которую охватывает данное изображение, составляет менее 10 световых лет.
19.02.2004

© По материалам APOD/Astronet