Прекрасное звездное скопление Плеяды, или Семь Сестер, пролетает сквозь космическое пылевое облако на расстоянии всего в 400 световых лет от нас. На его хорошо известных астрономических изображениях видна замечательная голубая отражательная туманность. В видимом диапазоне звездный свет рассеивается и отражается пылью, но на этом портрете, полученном Космическим телескопом Спитцера (Spitzer Space Telescope) в инфракрасном свете, светится сама пыль. Изображение показывает в искусственных цветах область размером около 1 градуса, что на расстоянии до Плеяд соответствует семи световым годам. Самые плотные части пылевого облака показаны желтым и красным цветами. Исследуя это молодое близкое скопление, телескоп Спитцера обнаружил много холодных маломассивных звезд, коричневых карликов или "неудавшихся звезд", и возможные планетные диски из обломков.

© NASA
По материалам APOD/Astronet