Одна из ближайших областей звездообразования, туманность Ориона, относится к числу тех астрономических объектов, которые будят наше воображение. Светящийся газ туманности окружает горячие молодые звезды на краю огромного межзвездного молекулярного облака, которое находится на расстоянии всего 1500 световых лет от Солнца. Большую туманность Ориона легко можно увидеть невооруженным глазом ниже и немного левее пояса Ориона, состоящего из трех звезд и находящегося в хорошо известном созвездии Ориона. На рисунке вы видите детальное изображение Большой туманности Ориона, полученное на 3.6-м канадско-французско-гавайском телескопе, установленном на спящем вулкане на Гавайях. В центре туманности находится так называемая Трапеция Ориона с обширными темными пылевыми областями, водородным газом, который обнаруживает себя по красному свечению, и голубоватой пылью, отражающей свет молодых звезд. Весь этот сложный комплекс туманности Ориона, включающий туманность под названием Конская Голова, постепенно будет рассеиваться в окружающем пространстве в течение следующих 100 тысяч лет.

© По материалам APOD/Astronet