Туманность Медуза, обычно такая слабая, что ее трудно обнаружить, все-таки была поймана на этом замечательном изображении, полученном с помощью телескопа с большим полем зрения. Туманность Медуза - это самая яркая светящаяся дуга справа от центра, внутри которой видны "щупальцы". Она находится между двумя желтоватыми звездами - Мю и Эта Близнецов, которые обозначают ногу одного из небесных близнецов. Здесь видно, что космическая медуза - это часть имеющего форму пузыря остатка сверхновой IC 443 - расширяющегося облака вещества, выброшенного при взрыве звезды, произошедшем на расстоянии около 5 тысяч световых лет. Также в поле зрения попадает эмиссионная туманность IC 444. Она простирается до верхнего левого угла изображения и усыпана маленькими голубыми отражательными туманностями. Как и у ее "родственницы" в астрофизических водах - Крабовидной туманности - в IC 443 находится нейтронная звезда - сжавшееся ядро массивной звезды, которая взорвалась более 30 тысяч лет назад.

© По материалам APOD/Astronet