Как иллюстрация к галактическим "Сказкам просто так", туманность Слоновий хобот извивается вокруг эмиссионной туманности и молодого звездного скопления в комплексе IC 1396, высоко в небе в созвездии Цефея. Конечно, длина космического слоновьего хобота - более 20 световых лет. Эта картинка в искусственных цветах составлена из изображений, полученных с узкополосными фильтрами, пропускающими излучение атомов водорода (показано зеленым цветом), серы (красным) и кислорода (синим). На ней хорошо видны яркие полосы, окаймляющие места скопления холодной межзвездной пыли и газа. Эти темные облака, похожие на усы, содержат сырье для звездообразования и скрывают протозвезды за слоями поглощающей свет космической пыли. Находящийся на расстоянии около трех тысяч световых лет сравнительно слабый комплекс IC 1396 занимает на небе большую площадь поперечником около 5 градусов. Поле зрения этого эффектного вида крупным планом - 1/2 градуса, что примерно равно размеру полной Луны.

© По материалам APOD/Astronet