Светящееся космическое облако NGC 3199 находится на расстоянии около 12 тысяч световых лет в южном созвездии Киля, его размер - примерно 75 световых лет. На этом глубоком изображении, показанном в искусственных цветах, видно, что туманность в целом имеет кольцеобразную форму, однако свечение кольца очень неравномерное, самая яркая его часть находится внизу справа. Около центра кольца находится звезда Вольфа-Райе - массивная, горячая, короткоживущая звезда, создающая мощный звездный ветер. Действительно, известно, что звезды Вольфа-Райе могут создавать туманности с интересными формами, когда их сильные ветры выметают окружающее межзвездное вещество. В этом случае предполагалось, что яркий край - это головная волна, возникающая, когда звезда движется через однородную среду, как лодка, плывущая по воде. Однако измерения показали, что в действительности звезда не движется в направлении яркого края. Таким образом, более вероятным представляется другое объяснение - окружающее звезду вещество не однородно, оно плотнее около яркого края выдутой ветром туманности NGC 3199.

© По материалам APOD/Astronet