Переменная звезда V838 Единорога находится на окраине нашей Галактики, на расстоянии примерно 20 тысяч световых лет от Солнца. Вспышка на звезде была зарегистрирована в январе 2002 года, и с тех пор эта удивительная звезда встала в центре астрономических баталий. Свет от вспышки бежит по окружающей пылевой среде и постепенно рассеивается, освещая все более и более далекие оболочки. Это потрясающее изображение пылевых вихрей около V838 Единорога было получено на космическом телескопе им. Хаббла в сентябре этого года. Кадр покрывает область поперечником 14 световых лет. Астрономы предполагают, что расширяющееся эхо будет продолжать подсвечивать пылевые окрестности V838 Единорога по крайней мере до 2010 года. По мнению специалистов, V838 Единорога представляет собой скорее всего молодую двойную звезду. Однако окончательно причины необычной вспышечной активности неизвестны.

© По материалам APOD/Astronet