Темные туманности извиваются вокруг впечатляющего множества звезд на этом небесном пейзаже. Чтобы запечатлеть его, телескоп был направлен на созвездие Змееносца и центр нашей Галактики Млечный Путь. Изогнутая темная полоса в центре хорошо известна как туманность Змея. Она занесена в каталог темных туманностей, включающий 182 объекта, составленный в начале 20-го века астрономом Э.Э.Барнардом, и поэтому называется также Барнард 72 (B72). Туманности Барнарда — это межзвездные темные облака из поглощающих свет газа и пыли, они совсем не похожи на яркие эмиссионные туманности и звездные скопления. Они видны как силуэты на фоне богатых звездных полей и сияющих звездных яслей, так как часто располагаются на луче зрения перед ними в плоскости нашей Галактики. Многие из темных туманностей Барнарда в будущем станут областями звездообразования. Расстояние до Барнард 72 — около 650 световых лет. Голубая звезда 44 Змееносца находится в нижнем левом углу изображения, поле зрения которого — около 2 градусов, что на расстоянии до туманности Змея составляет почти 20 световых лет.

© По материалам APOD/Astronet