Этот гигантский шар из звезд взрослее нашего Солнца. Задолго до того, как возник человек или на Земле существовали динозавры, и даже до того, как возникла сама планета Земля, такие древнейшие шары звезд сжимались и обращались вокруг тогда еще молодого Млечного Пути. Среди двухсот шаровых скоплений, которые выжили на настоящий момент, M3 одно из самых больших и самых ярких. Это скопление можно запросто обнаружить даже с помощью небольшого телескопа, находясь в северном полушарии. M3 содержит в себе примерно полмиллиона звезд, большинство из которых старые и красные. Свет от этого скопления, простирающегося на 150 световых лет, летит 100 тысяч лет до Земли. Сегодняшняя картинка составлена из изображений скопления, полученных в голубом и красном фильтрах.

© По материалам APOD/Astronet