В окрестности туманности Конус можно обнаружить удивительные формы и структуры. Они являются результатом бурных процессов, сопровождающих образование звездного рассеянного скопления NGC 2264, называемого также скопление Снежинки. Чтобы лучше понять, что там происходит, с помощью космического телескопа Спицера было получено подробное изображение этого поля в двух цветах инфракрасного света. Поле усеивают яркие звезды скопления Снежинки. Эти звезды вскоре нагреют и тем самым разрушат газопылевые горы, из которых они и образовались. Одна из таких пылевых гор это известная туманность Конус, которую можно увидеть на сегодняшней картинке слева. Туманность указывает своим концом на яркую звезду, расположенную посередине изображенного поля. Скопление NGC 2264 удалено от нас на 2500 световых лет и находится на небе в созвездии Единорога.

© По материалам APOD/Astronet