На сегодняшней картинке (3.01.2009) Вы видите прекрасное звездное поле в созвездии Персея и находящуюся на нем пару рассеянных (или галактических) звездных скоплений. Скопления легко обнаружить с помощью бинокля, а в местах, отдаленных от городских огней, можно разглядеть даже невооруженным глазом. Это двойное скопление было замечено еще в 130 году до н.э. греческим астрономом Гиппархом. Оно находится на расстоянии семи тысяч световых лет от нас. Эти скопления в настоящее время обозначают h и Χ Персея, а также NGC 869 и NGC 884, правое верхнее и левое нижнее скопление соответственно. Расстояние между скоплениями составляет всего несколько сотен световых лет, и состоят они из звезд, которые гораздо моложе и горячее Солнца. Скопления не только расположены близко друг от друга, но и их возраст, определенный по наблюдению отдельных звезд, почти одинаков. Последнее свидетельствует о том, что оба скопления, по всей видимости, сформировались в одной области звездообразования.

© По материалам APOD/Astronet