5-го мая 2004 года, осматривая западное небо после заката, астроному Джимми Вестлейку удалось увидеть собственными глазами пришельца с окраин солнечной системы - комету NEAT. На этой фотографии, снятой с помощью обычного объектива, он запечатлел запоминающийся вид кометы, облаков и Скалистых гор в Колорадо на фоне множества слабых звезд (большая часть которых не видна невооруженным глазом) и одной очень яркой звезды. На этой трехминутной экспозиции комета выглядит размытым зеленоватым пятнышком левее центра, а яркий Сириус - альфа Большого Пса - сияет над низкой грядой облаков справа. Комета NEAT (C/2001 Q4) сейчас приблизилась к планете Земля на наименьшее расстояние и этой ночью будет находиться прямо над ярким Сириусом. Попытайтесь отыскать эту комету - третью комету, которую сейчас можно увидеть невооруженным глазом - на ясном, темном западном небе после заката.

© По материалам APOD/Astronet