Комета NEAT (Q4) показывает свои хвосты. Направляясь во внутренние области солнечной системы, огромный снежный ком, официально названный кометой C/2001 Q4 (NEAT), уже пролетел мимо Земли, а наибольшее сближение с Солнцем ожидается в субботу на этой неделе. Согласно сообщениям, блеск кометы сейчас равен третьей звездной величине, что позволяет легко увидеть ее невооруженным глазом при наблюдениях из темных мест в северном полушарии сразу после заката. Это изображение было получено прошлой субботой из Хэппи Джек, Аризона, США. На нем видны длинный голубой ионный хвост, голубая кома, окружающая ядро кометы, и более короткий, но более яркий пылевой хвост, отражающий солнечный свет. Комета Q4 скорее всего перестанет быть хорошо видимой в следующем месяце, так как она будет удаляться и от Земли, и от Солнца. Блеск еще одной видимой невооруженным глазом кометы - кометы LINEAR (T7) - также достиг третьей звездной величины, но она должна остаться яркой и в июне.

© По материалам APOD/Astronet