Космический аппарат "Дип Импакт" продолжает приближаться к комете Темпель-1. Размер кометы составляет примерно размер Манхеттена. 3 июля этот космический аппарат разделится на два отдельных автоматических корабля: один под названием "Пролетающий мимо", другой - "Столкновение". В течение следующих 24 часов оба корабля будут реактивно двигаться. В результате сложных маневров корабль "Столкновение" должен будет столкнуться с кометой Темпель-1 . Если все будет проходить согласно намеченному плану, 4 июля корабль "Столкновение" весом 370 кг обрушится на поверхность кометы Темпеля-1 со скоростью 14 тысяч км в час! Камеры, установленные на корабле "Столкновение", будут вести съемку приближающейся кометы вплоть до момента соударения. Камеры на корабле "Пролетающий мимо" будут вести репортаж с некоторого расстояния. Фотография, которую Вы видите на сегодняшней картинке , была получена 19 июня с расстояния около 13 миллионов километров от кометы. Это изображение помогло распознать центральное ядро , находящееся внутри туманного кокона - комы . Телескопы, летающие вокруг Земного шара , в том числе и космический телескоп им. Хаббла, будут пристально наблюдать за этим космическим акробатическим танцем . Эти прямые исследования могут дать полезную информацию о строении комет и ранней истории Солнечной системы .

© По материалам APOD/Astronet