Когда зонд аппарата Дип Импакт приближался к комете Темпель 1 со скоростью десять километров в секунду, предназначенная для точного прицеливания камера на его борту получила замечательную серию изображений. Более поздние снимки имеют лучшее разрешение. На этой картинке все они были объединены с масштабом в 5 метров на пиксель - включая изображения, полученные с расстояния в несколько метров от поверхности за мгновения до удара, произошедшего 4-го июля. Анализируя возникшее после удара облако осколков, исследователи непосредственно изучают состав кометы - кусок первичного вещества солнечной системы. Список составных частей кометы Темпель 1, который можно рассматривать как рецепт первоначального "супа", включает маленькие зерна силикатов, соединения железа, сложные углеводороды, глину и карбонаты. Предполагается, что для их образования необходима жидкая вода. Возможно, лучше назвать эту смесь "космическим суфле", так как само ядро, несомненно, пористое и мягкое. Длина изображенного здесь ядра кометы Темпель 1 - около пяти километров, а место удара находится между двумя большими кратерами около нижнего края.

© По материалам APOD/Astronet