Был ли спутник Сатурна Феба когда-то кометой? Изображения, полученные два года назад космическим аппаратом Кассини, подлетавшим к Сатурну, указывают на то, что Феба, возможно, возникла на окраинах Солнечной системы. Неровная поверхность Фебы, ее попятное движение по орбите, необычайно темная поверхность, наличие больших и малых кратеров, а также низкая средняя плотность согласуются с гипотезой о том, что Феба некогда была ледяной кометой в поясе Койпера, за орбитой Нептуна, а впоследствии была захвачена Сатурном. На этом изображении Фебы на ее поверхности видно множество кратеров, полос и слоистых отложений светлого и темного вещества. Снимок получен с расстояния 30 тысяч километров от спутника, диаметр которого составляет 200 км. Через две недели после того, как был получен этот снимок, Кассини начал торможение двигателями, чтобы выйти на орбиту вокруг Сатурна.

© По материалам APOD/Astronet