Kогда комета SWAN (C/2006 M4) находилась почти в точке максимального сближения с Землей, блеск ее вдруг неожиданно увеличился, так что комета стала видна невооруженным глазом для наблюдателей, находящихся вдали от городов. Телескопические наблюдения показали значительные изменения в красочных коме и хвосте кометы, как это видно на изображении от 25 октября. Чтобы составить это изображение, были собраны кадры, полученные в общей сложности в течение восьми минут, наложенные друг на друга и центрированные на комету, поскольку комета двигалась все это время относительно быстро на фоне звезд (в результате получилось резкое изображение кометы, хотя звезды оказались несколько смазанными - прим. ред.). Изображение покрывает область на небе поперечником один градус. Наблюдатели, находящиеся в северном полушарии, могут легко обнаружить комету с помощью бинокля ранним вечером. Для этого необходимо посмотреть на созвездие Геркулеса в северо-западной части неба. Однако следующие дни будет расти Луна и усиливаться засветка от нее.

© По материалам APOD/Astronet