Выходите сегодня вечером на улицу посмотреть на комету Лулин. Если вы находитесь в месте, где нет городских огней, то вам понадобится только хорошая карта звездного неба и достаточное упорство, хотя бинокль с широким полем зрения может тоже оказаться полезен. Вчера комета Лулин прошла на наименьшем расстоянии от Земли, и теперь она должна сохранить близкий к максимальному блеск в течение нескольких дней. Угловое расстояние между кометой и Солнцем сейчас составляет около 180 градусов, поэтому она видна почти всю ночь, однако за ночь она проходит по небу путь, примерно равный размеру десяти дисков полной Луны. На этой замечательной картинке комета Лулин была запечатлена две ночи назад из Нью-Мексико, США. Центральная кома кометы выглядит зеленой, что вероятно свидетельствует о свечении циана и газов, содержащих молекулы с углеродом. Яркие звезды и далекая спиральная галактика хорошо видны на заднем плане картинки. Желтый пылевой хвост, отражающий солнечный свет, протянулся левее комы, на пути, по которому пролетела комета. Имеющий сложную структуру голубоватый ионный хвост виден правее комы, он направлен в противоположную Солнцу сторону. В течение последних недель, если смотреть с Земли, эти два хвоста выглядят направленными в противоположные стороны. Ожидается, что в течение нескольких следующих недель комета Лулин будет медленно слабеть.

© По материалам APOD/Astronet