Карликовая пара ...И умерли в один день

Существует лишь определенное количество механизмов, ведущих к взрыву сверхновой – так что по характеру вспышки астрономы могут определить взорвавшийся объект. Но замеченная в 2006 г. вспышка поставила их в тупик.

Лишь недавно международная группа ученых во главе с известным астрономом Робертом Киршнером (Robert Kirshner) выдвинула предположение, что сверхновая SN 2006gz стала результатом довольно неожиданного процесса – слияния двух белых карликов.


Им удалось показать, что миллионы лет назад они представляли собой обычную двойную систему, звезды в которой вращаются друг вокруг друга. Постепенно одна, а затем и вторая звезда исчерпали свой запас водородного топлива для термоядерных реакций, превратились в красных гигантов, а затем стали понемногу остывать и сжиматься, превращаясь в белых карликов. Но вместо того, чтобы спокойно встретить «звездную старость», их орбиты начали сходиться, и в конечном итоге карлики встретились, породив взрыв, который и наблюдали астрономы.

В прошлом году, впервые заметив вспышку SN 2006gz, ученые сперва сочли ее довольно обычным событием, вызванным столкновением звезды с белым карликом. Такое довольно часто встречается во Вселенной: как вампир, карлик понемногу вытягивает материю из соседней звезды, пока не наберет массу в 1,4 солнечных. Перейдя эту границу, известную под названием предела Чандрасекара, карлик взрывается сверхновой, видимой за миллиарды световых лет. Однако выяснилось, что для такого сценария SN 2006gz оказалась чересчур яркой – другими словами, исходная звезда должна была бы обладать массой, превышающей предел Чандрасекара. Да и химический состав, содержащий большие количества углерода, выглядел довольно необычно.


Однако математические расчеты показывают, что слияние двух белых карликов может приводить к появлению углерода, а также характерных следов кремния, спрессованного воздействием взрывной волны. Именно эти необычные характеристики и демонстрирует SN 2006gz. И хотя это первая вспышка, вызванная слиянием двух белых карликов, по мнению ученых, такие явления могут быть широко распространены во Вселенной.

© popmech.ru / 2007-11-08