Марсоход Opportunity начинает путешествие на дно кратера

Американский марсоход Opportunity начинает сегодня путешествие на дно кратера Виктория на Красной планете. Атмосфера Марса достаточно очистилась от частиц, поднятых в июле глобальной пылевой бурей, продолжавшейся более полутора месяцев. Это позволяет солнечным батареям марсохода вырабатывать достаточное количество энергии для передвижения.

В первый день путешествия на дно кратера Виктория, если все пойдет по плану, "Оппортьюнити" будет продвигаться вниз до тех пор, пока все его 6 колес не окажутся на наклонной поверхности. После этого машина попытается въехать обратно на кромку, что позволит оценить степень сцепления колес с грунтом внутри кратера.


Решение отправить Opportunity на дно кратера Виктория было принято в NASA в конце июня. Экспедицию пришлось перенести в связи с началом пылевой бури. Вполне вероятно, что аппарат уже никогда не сможет выбраться из кратера. Но в ходе этого эксперимента он должен собрать бесценные сведения о древней истории Марса и, возможно, о составе его атмосферы в далеком прошлом. Виктория - крупнейший кратер, который будет исследовать марсоход. Возможная научная отдача перевешивает опасность того, что космический путешественник останется на дне кратера, который образовался в результате падения крупного метеорита.

© itar-tass.com / 2007-09-11