Один из самых странных объектов во внешней части Солнечной системы был на прошлой неделе классифицирован как карликовая планета и назван Хаумеа. Таким образом, Хаумеа стала пятой получившей имя карликовой планетой после Плутона, Цереры, Эриды и Макемаке. Гладкая, но вытянутая форма делает Хаумеа крайне необычной. Вдоль одной оси Хаумеа гораздо больше Плутона, размер вдоль другой оси почти такой же, как диаметр Плутона, однако длина третьей оси намного меньше. Двигаясь по своей орбите, Хаумеа иногда становится ближе к Солнцу, чем Плутон, однако большую часть времени она находится дальше его. На этой картинке художник изобразил Хаумеа как эллипсоид, детали на поверхности которого почти отсутствуют. Однако вполне возможно, что на Хаумеа есть интересные кратеры и другие структуры, которые пока неизвестны. Хаумеа была открыта в 2003 году, тогда ей было присвоено временное обозначение 2003 EL61. Название было недавно дано ей Международным астрономическим союзом в честь гавайской богини. У Хаумеа есть два маленьких спутника, открытых в 2005 году, недавно они были названы Хииака и Намака, по именам дочерей богини.

© По материалам APOD/Astronet