Из чего состоят кольца Сатурна? Чтобы попытаться узнать это, автоматический космический аппарат Кассини, который вышел на орбиту Сатурна две недели назад, получил несколько четких изображений области около большого кольца A Сатурна в ультрафиолетовом свете. На этом изображении в более голубой цвет окрашены районы, богатые водяным льдом. Если же область выглядит более красной, то она богаче какой-то горной породой. Это и другие изображения показывают, что внешние кольца содержат больше льда. Как хорошо видно на этом изображении, тонкие кольца в щели Кассини слева содержат больше горной породы по сравнению с внешними частями кольца A Сатурна, которые видны справа. Это изменение соотношения льда и породы может быть очень важным для выяснения природы колец. Тонкая красная полоса в голубом кольце A - это щель Энке. Точный состав горной породы остается неизвестным.

© По материалам APOD/Astronet