На основании данных, полученных приборами на борту космического аппарата Кассини, исследователи утверждают, что запасы жидкой воды находятся на глубине всего в несколько десятков метров под поверхностью маленького (диаметром 500 километров), но активного спутника Сатурна Энцелада. Волнующие новые результаты относятся к высоким потокам и струям из вещества, извергающимся с поверхности спутника. Струи возникают в длинных разломах в южной полярной области, которые были названы "тигровыми полосами" и показаны на этой картинке. Подробные модели подтверждают выводы, что струи возникают в подповерхностных углублениях, заполненных жидкой водой с температурой в 273 Кельвина (0 градусов Цельсия), хотя температура на поверхности Энцелада - примерно 73 Кельвина (-200 градусов Цельсия). Такие приповерхностные запасы воды должны быть намного доступнее чем, например, внутренний океан, обнаруженный на спутнике Юпитера Европе. Это - важный шаг в поисках воды и возможностей возникновения внеземной жизни.

© По материалам APOD/Astronet