Изображения с высоким разрешением области бассейн Скиапарелли на Марсе, полученные 3 июня камерой КА Марс Орбитер, показывают этот великолепный пример слоистых образований внутри старого ударного кратера. На планете Земля подобные структуры можно увидеть в осадочных породах - отложениях на дне древних озер и океанов, в которых после выветривания выявляются слои. Когда Солнце светит слева, центральный слой кажется расположенным выше других в кратере диаметром 2.3 километра. Кратер вполне мог быть заполнен водой в далеком прошлом, он мог находиться на дне озера, заполнявшего ударный бассейн Скиапарелли. Однако такие слои могли также образоваться из вещества, осажденного из ветреной марсианской атмосферы. В то время как спутники продолжают исследовать поверхность Марса с орбиты, космический аппарат НАСА Spirit and Opportunity совершит попытку посадки на Марс в начале следующего года, чтобы продолжить исследования волнующей истории воды на Красной планете.

© По материалам APOD/Astronet