Есть ли на Марсе каналы? Эта тема живо волновала воображение людей в конце 1800-х годов. Ряд выдающихся астрономов, в том числе Персиваль Лоуэлл, говорили о том, что они видят на Марсе разветвленную систему длинных ровных каналов. Более того, они заявляли, что каналы свидетельствуют о существовании там разумной жизни. Во время противостояния 1894 года были сделаны рисунки, подобные тому, который приведен на изображении вверху слева. Первую подробную карту Марса подготовил Юджин Антониади. Впоследствии Лоуэлл Гесс поместил доработанную карту в книгу "Исследуя Марс", автором которой был Рой Галлант. В наше время, при последнем противостоянии Марса, с помощью космического телескопа им.Хаббла была получена фотография примерно тех же участков марсианской поверхности. Сравнение двух изображений показывает, что крупномасштабные детали на поверхности планеты похожи друг на друга, но протяженной системы каналов попросту не существует. Наблюдения со спутников на орбитах вокруг Марса позволили сделать окончательный вывод, что на красной планете действительно существуют некие детали, похожие на каналы, но они меньше, более искривлены и гораздо менее протяженные, чем думали когда-то. Реальные каньоны, например, Ночной лабиринт (Noctis Labyrinthus), представляют собой, вероятнее всего, разломы на поверхности.

© По материалам APOD/Astronet