Каково происхождение туманного пятна на горизонте? Ученые полагают, что это белое туманное пятнышко представляет собой пылевую бурю, распространяющуюся по поверхности Марса. Изображение получено в этом месяце автоматическим марсоходом Спирит. Крутящееся облако обнаружено путем сравнения данного изображения с предыдущим, полученным для той же самой области. Следы пылевых смерчей наблюдались на Марсе и раньше, но впервые удалось увидеть сам вихрь. Явления, подобные марсианским пылевым бурям, происходят и на Земле: это торнадо и водяные смерчи. Причина марсианских пылевых смерчей остается неизвестной. Возможно, такие смерчи связаны с подъемом воздушных масс от нагретой Солнцем марсианской почвы и скал. Накануне неожиданно выросло потребление энергии марсоходом Спирит. Возможно, это было связано с песчаным смерчем, прошедшим над марсоходом или рядом с ним, повлиявшим на панели солнечных батарей.

© По материалам APOD/Astronet