Что приводит к появлению на Марсе каждую весну странных темных пятен? Они появляются вблизи полюсов Красной планеты и пропадают в течение нескольких месяцев. Эти пятна обычно размером около 50 метров и выглядят так, как будто это потоки газа, которые выдуваются изнутри через дырочки. В последнее время были проведены исследования с помощью инструмента THEMIS (для составления термоизображений поверхности), установленного на аппарате Марс-Одиссей, который в настоящее время летает вокруг Марса. Исследования показали, что эти пятна такие же холодные, как и ледяная кора углекислого газа под ними. Итак, была выдвинута гипотеза, согласно которой видимые пятна представляют собой вырывающиеся из коры струи. Это - газовые струи с примесью песчинок углекислого газа. Поскольку весной области полюсов прогреваются, кора замерзшего углекислого газа становится тоньше, появляются дырки, и начинается извержение углекислого газа, находящегося в газообразной фазе. В рамках этой гипотезы можно объяснить цвет пятен, который обусловлен входящим в состав гейзеров песком, и их низкую температуру, которая обусловлена залегающим под корой замерзшим углекислым газом. На сегодняшней картинке показан рисунок художника, который демонстрирует, как это явление мощных извержений газа и песка на поверхности Марса может выглядеть вблизи.

© По материалам APOD/Astronet