Что вызвало внезапное появление этого облака пыли на Марсе? Лавина! Впервые сход лавины на другой планете был запечатлен в прошлом месяце на Марсе автоматическим аппаратом НАСА "Марсианский орбитальный разведчик". На этой картинке, масштаб которой был изменен при цифровой обработке, видны несколько слоев белого льда, тающего на красных скалах. Более темные цвета справа показывают, что там марсианская почва смешана с меньшим количеством льда. Когда начала оттаивать скала высотой более 700 метров, лед обрушился вниз, поднимая такие плотные тучи из льда и пыли, что они отбрасывали видимые тени. Крутизна склонов этой скалы превышает 60 градусов. Весь пейзаж освещается Солнцем с верхнего правого угла. Таяние происходит каждую весну в северном полушарии Марса. Потепление вызывает прямую сублимацию твердого льда из двуокиси углерода в пар. Изучение таких лавин позволяет специалистам по геологии планет лучше понять конфигурацию марсианской почвы.

© По материалам APOD/Astronet