Если бы вы стояли на Марсе, то что бы вы увидели? Автоматический космический аппарат Феникс, совершивший посадку на Марсе в мае, запечатлел эту впечатляющую панораму. Эта картинка — цифровой монтаж из более 100 изображений, полученных при разных положениях камеры, в результате она показывает полную панораму местности вокруг автоматической лаборатории. Щелкните мышкой по сжатому по горизонтали изображению, и вы увидите полный вариант панорамы. На переднем плане видны круглые солнечные батареи и различные инструменты Феникса, а дальше — камни цвета ржавчины, канава, которую Феникс вырыл, чтобы взять образцы почвы для анализа ее химического состава, широкая равнина, покрытая грунтом и льдом, засыпанным грунтом, и наконец, вдали — окрашенная пылью атмосфера Марса. Феникс совершил посадку на крайнем севере Марса и использовал свою сложную лабораторию для поисков признаков возможного в прошлом существования жизни. Последние анализы почвы подтвердили присутствие льда, однако они также дали противоречивые свидетельства неожиданного наличия солей перхлоратов. В настоящее время проводятся интенсивные исследования, действительно ли на Марсе присутствуют перхлораты, также изучается влияние, которое перхлораты могли оказать на развитие жизни в прошлом.

© По материалам APOD/Astronet