На картинке изображен известный метеорит с Марса, на котором найдены микроскопические структуры - как считают ученые, окаменелые древние марсианские бактерии. Как мог оказаться на Земле метеорит с Марса? Каждый день на Землю выпадает несколько больших булыжников из космоса, которые преимущественно попадают в океаны. Если они не сгорают в атмосфере, то называются метеоритами. Падение большого метеорита происходит очень редко: один раз в 100 миллионов лет. Многие метеориты, упавшие на сушу, невозможно отождествить, т.к. на первый взгляд они похожи на другие камни. Однако в некоторых местах, например, в Антарктиде метеориты находят среди белых льдов и отличают по снегу под ними: как будто они упали только вчера. Когда был найден этот метеорит, он сразу показался необычным, т.к. был серого цвета. До настоящего времени найдено примерно 12 метеоритов с Марса такого же химического состава. Внутри одного из них содержались маленькие пузырьки газа, идентичного изотопному составу атмосферы Марса, которая исследовалась аппаратами "Викинг" (Viking). Последний факт доказывает, что камни действительно с Марса. Характерный возраст этих метеоритов составляет 1,3 миллиарда лет или меньше. Однако возраст метеорита с обнаруженными окаменелыми бактериями оценивается в 4,5 миллиарда лет.

© NASA
По материалам APOD/Astronet