В августе 1976 года была совершена вторая успешная посадка на поверхность Марса, после чего спускаемый аппарат "Викинг-2" начал наблюдения. На картинке изображена вплоть до тончайших деталей равнина Утопия. В нижнем правом углу картинки виден защитный кожух, который покрывал устройство для собирания грунта. Он был сброшен после спуска аппарата. Рядом видна нога механизма мягкой посадки космического аппарата. В центре картинки видны неглубокие борозды, вырытые устройством для сбора грунта. Марс выглядит красным, потому что в состав песка входит красноватый диоксид железа (ржавчина). Этот песок, взвешенный в тонкой атмосфере из углекислого газа, фильтрует солнечный свет, поэтому ландшафт имеет красный оттенок. Космические спускаемые аппараты "Викинг-1" и "Викинг-2" совершили впервые в истории успешную посадку на Марс ровно 20 лет назад.

© NASA
По материалам APOD/Astronet