Как часто полнолуние происходит дважды за один месяц? Когда Луна поголубеет, и рак на горе свистнет (англ. пословица "once in a Blue Moon" означает очень редко, практически никогда - прим. пер.). В современном языке выражение "голубая Луна" означает второе полнолуние в течение одного месяца. В июле 2004 г. "голубая Луна" появилась впервые после ноября 2001 года. Обычно "голубая Луна" появляется раз в несколько лет. Причина того, что появление голубой Луны - чрезвычайно редкое событие, заключается в следующем. Промежуток времени между двумя полнолуниями составляет 29,53 дня, то есть несколько меньше продолжительности одного земного месяца. Но не следует ожидать, что Луна действительно поголубеет 31 июля! И вообще, термин "голубая Луна" в его современном значении обязан своим происхождением ошибке, закравшейся в статью в популярном журнале 1946 года. Иногда Луна действительно появляется в ореоле голубого оттенка благодаря тончайшей пыли, циркулирующей в земной атмосфере. Возможно, эта пыль возникает при извержениях вулканов. Рисунок, который вы видите, сделан не во время полнолуния, а спустя короткое время после новолуния, в темно-синем утреннем небе, благодаря чему большая часть диска Луны действительно выглядит голубой. Прямой солнечный свет освещает только узкий лунный серп, остальная часть Луны светит за счет солнечного света, отраженного от Земли. Кроме Луны, на этой фотографии запечатлен Юпитер с его четырьмя галилеевыми спутниками.

© По материалам APOD/Astronet